把黏液变成太阳能电池板
我们的肯尼科特铜矿正在从废料中提炼一种稀有的贵重金属
最后更新:2022年5月11日
碲是地球上最稀有的元素之一。
而且它越来越重要，因为它被用于许多新兴技术——比如碲化镉(CdTe)太阳能电池板，这是一种高效、快速制造、成本较低的传统硅基电池板的替代品。
碲通常存在于小而稀疏的岩石矿床中，因此很难大规模开采。但是在我们的称在犹他州盐湖城附近的铜矿作业中，我们发现了一种从一种不太可能的来源——粘液中提取碲的方法。
从尾矿中提取稀有价值
正常词 熔炼会产生一种阳极粘液废物，其中富含其他金属，如银、金、硒和碲。一旦这些泥被处理，溶液被处理以去除任何剩余的杂质，这些杂质被作为尾矿处理。
早在1990年，我们的Kennecott团队就首次测试了从炼铜产生的泥中提取这些贵金属和矿物质的想法。2012年，随着可再生能源需求的增长，这一想法又重新出现。然后在2019年，当我们的团队测量到矿石中碲的浓度足够高时，我们开始建造碲电路。超过90%的碲是铜冶炼和精炼的副产品，Kennecott是美国仅存的两家主要铜冶炼厂之一
在建造碲电路之前，电炼铜产生的废料要用试剂处理，然后送去处理。现在，在铜矿石经过熔炼和精炼后，我们将提取出来的废泥通过碲电路，该电路使用铜屑、高温和搅拌，产生副产物碲化铜。
虽然我们知道要彻底消除废物还有很多工作要做，但Kennecott的碲厂是我们在全球范围内所做的工作的最新例子，通过为我们从地下挖出的每一种材料找到用途，或利用废物本身制造新产品，来最大限度地减少废物。bob88体育我们最近的一些突破包括生产锂从我们的废石中硼操作,钪从二氧化钛的生产，和无水石膏而且Alextra从我们的铝厂。
我们生产的矿物和金属对于加速向可再生能源的过渡至关重要。我们致力于利用创新来减少生产过程中的浪费，并从我们开采和加工的材料中提取尽可能多的价值。”
- Gaby Poirier, Kennecott 's总经理
扩大未来可再生材料的供应
鉴于碲的天然稀缺性，全球碲产业规模相对较小也就不足为奇了。
2021年，全球仅生产了580吨碲，其中大部分在中国，相比之下，同年铜的产量为2100万吨。估计肯尼科特将成为第6名th全球最大的碲生产国。
但扩大碲的生产规模至关重要。虽然它主要用于生产薄膜太阳能电池，但它也用于各种其他产品，如用于冷却和发电的太阳能热电设备、复印机、玻璃和陶瓷市场的颜料、集成电路、雷管、激光二极管和x光机等医疗器械。bob88体育作为添加剂，碲可以改善加工特性，电导率和提高钢，铜合金，铅合金和橡胶的耐热性。
Kennecott的碲电路设计每年生产约20吨碲作为碲化铜，占全球供应量的3%左右，并为这种关键矿物开辟了一条新的北美供应链。现在Kennecott可以生产碲化铜产品，我们正在研究如何从矿石中回收更多的碲。
展望未来，今天
碲的重要性只增不减。从碲改进的提取工艺到对经济和国家安全的影响，碲的许多应用使它成为我们负责任投资的关键元素和重要因素，因为我们与美国太阳能生产商合作。通过与5N Plus和First Solar的合作，我们的可持续发展目标将得到扩大和改善。
我们不会止步于碲。力拓正与美国能源部关键材料研究所(CMI)合作，并与CMI专家密切合作，进一步探索经济回收关键矿物副产品(如铼和锂)的方法。bob88体育该公司还投资建设新设施，从加州硼矿的废料中提取电池级锂，并在加州的冶金中心从废料流中提取高质量氧化钪Sorel-Tracy,魁北克。
创造更可持续的铜业务
从我们的铜业务废料中提取碲是我们帮助减少对环境影响的一种方式，同时生产对低碳未来至关重要的材料。
更多的
但重要的是，当我们的产品变成太阳能电池板等可再生能源资产时，我们在生产过程中留下的足迹不要超过我们的产品所能抵消的足迹。bob88体育
我们设置了一些雄心勃勃的目标到2050年，我们的运营将实现脱碳，我们知道，要实现这些目标，我们还有很多工作要做。
在Kennecott，我们继续寻找新的方法来提高能源效率，增加我们的现场发电供应。这个价值1000万美元，6.2兆瓦的热电联产(CHP)系统足以为6000个普通家庭供电，是我们如何做到这一点的一个例子:产生足够的电力来满足炼油厂50%的电力需求。
2019年，在运营了75年之后，Kennecott在犹他州麦格纳的燃煤电厂退役了。运行所需的电力将来自从落基山电力公司购买的可再生能源证书，主要来自风能和太阳能资源。
关闭工厂并获得可再生能源证书将每年从Kennecott的Wasatch Front业务中去除超过100万吨的二氧化碳，将其年碳足迹减少高达65%。
可再生能源证书项目通过了Green-e能源认证，符合资源解决方案中心制定的环境和消费者保护标准。
